De wetenschap van slaap: hoe lavendelextract je kan helpen beter te slapen

Kwaliteit van onze Slaap

Onze kwaliteit van leven wordt onder andere beïnvloed door de kwaliteit van onze slaap. Daarom speelt het ook een belangrijke rol in ons welzijn en als we onszelf niet de juiste rust gunnen of niet in staat zijn om de rust te krijgen die we nodig hebben, dan raken we uitgeput. In de afgelopen jaren heeft het gebruik van natuurlijke remedies om betere slaapcycli te ondersteunen de voorkeur gekregen boven traditionele geneesmiddelen. Daar gaan we nu wat dieper op in en dan ligt de focus op lavendelextract, dit is hier namelijk een goed voorbeeld van.

Wat is lavendelextract?

Lavendelextract kan omschreven worden als een geconcentreerde vorm van etherische olie en deze is dan weer afkomstig van de bloemen van de lavendelplant (Lavandula angustifolia). Hierbij wordt het extract gemaakt door stoomdestillatie, dit is een proces dat de etherische olie van de hele plant zal scheiden. Het resulterende extract is een sterk geconcentreerde essence die de actieve bestanddelen van de plant bevat, zoals linalool, linalylacetaat, caryofylleen, kamfer en eucalyptol. Deze zijn verantwoordelijk voor de therapeutische eigenschappen van de plant, waaronder de kalmerende, ontstekingsremmende en antioxiderende effecten.

Eigenschappen van de sleutelverbindingen in lavendelextract

Hoe werken de belangrijke verbindingen in lavendelextract? Daar leggen we nu wat meer over uit:

• Linalool is een terpeenalcohol en dit heeft een kalmerend effect op het lichaam. Dit zou je kunnen helpen de activiteit van het sympathische zenuwstelsel te verminderen en een gevoel van kalmte en ontspanning zal het bevorderen. Ook heeft het nog angstremmende en ontstekingsremmende eigenschappen.
• Linalylacetaat heeft een kalmerende werking en draagt bij aan het unieke aroma van de plant. Het kan ook helpen om ontspanning te bevorderen en stress te verminderen.
• Caryofylleen heeft ontstekingsremmende en pijnstillende eigenschappen, die kunnen helpen pijn in het lichaam te verlichten en het algehele welzijn te bevorderen.
• Kamfer heeft een verkoelend en rustgevend effect op de huid, wat kan helpen jeuk en pijn te verminderen en ook een kalmerend effect heeft op de geest.
• Eucalyptol heeft ontstekingsremmende en pijnstillende eigenschappen. Het kan helpen pijn en ontstekingen te verminderen. Het kan ook helpen bij het vrijmaken van de neusgangen om een betere ademhaling te bevorderen.

Perfect Sleep capsules

De voordelen van lavendelextract

Er zijn erg veel voordelen te behalen door het gebruik van het Lavendelextract. Het is om te beginnen een effectief slaapmiddel maar er zijn nog veel meer voordelen en daar leggen we nu wat meer over uit:

• Kalmerende effecten: De kalmerende effecten van lavendelextract zijn grotendeels te danken aan de aanwezigheid van linalool en linalyl. Linalool heeft een kalmerend effect op het lichaam, wat kan helpen de activiteit van het sympathische zenuwstelsel te verminderen en een gevoel van kalmte en ontspanning te bevorderen.
• Ontstekingsremmende en antioxiderende eigenschappen: Deze effecten zijn te wijten aan de aanwezigheid van linalool, linalylacetaat en andere terpenoïden. Deze zijn verantwoordelijk voor het verminderen van ontstekingen in het lichaam. Van lavendelextract is bekend dat het helpt bij eczeem en een droge huid, psoriasis en acne.
• Anxiolytische effecten: Van Linalool is aangetoond dat het significante anxiolytische effecten heeft, waardoor het een effectief middel is tegen angst. Studies hebben aangetoond dat het ook een positief effect kan hebben op depressie en stress, waardoor de stemming en het welzijn worden verbeterd.
• Cognitieve functie: De belangrijkste verbinding die verantwoordelijk is voor de gunstige cognitieve effecten van lavendelextract is Linalool. Linalool blijkt de cognitieve functie te verbeteren door de activiteit van bepaalde neurotransmitters te beïnvloeden, zoals acetylcholine, dat een rol speelt bij het geheugen, de aandacht en het werkgeheugen. Linalylacetaat blijkt ook enkele cognitieve effecten te hebben, hoewel de mechanismen nog niet volledig worden begrepen.
• Pijnstillende effecten: De belangrijkste stof die verantwoordelijk is voor het pijnstillende effect is Linalool. Linalool kan de activiteit van pijnreceptoren in het lichaam en de hersenen beïnvloeden. Door zich aan deze receptoren te binden, kan linalool helpen pijnperceptie te verminderen, ontspanning te bevorderen en angst te verminderen, wat ook kan helpen om de slaap te verbeteren.
• Anticonvulsieve effecten: Studies hebben aangetoond dat de etherische olie van lavendel een remmend effect kan hebben op aanvallen en kan dienen als een effectieve preventieve maatregel bij mensen met epilepsie. De anticonvulsieve effecten van lavendelextract zijn toegeschreven aan linalool, linalylacetaat en andere terpenoïden.

Lavendelextract en de slaap-waakcyclus van je lichaam

Iedereen heeft een slaap-waakcyclus binnen het 24-uurs dagelijkse patroon van je lichaam. Voor de meeste mensen bestaat het uit ongeveer 16 uur wakkere activiteit en 8 uur nachtrust. Dit proces wordt gecontroleerd door het circadiane ritme van je lichaam. Het circadiane ritme van het lichaam is een interne klok die de timing van slapen en waken reguleert. Het wordt gecontroleerd door een groep cellen in de hypothalamus, de suprachiasmatische kern (SCN). Deze cellen reageren op licht en donker, wat helpt bij het reguleren van de timing van slapen en waken. Deze 'hoofdklok' regelt veel van de biologische functies van ons lichaam, zoals het vrijkomen van hormonen, de lichaamstemperatuur en natuurlijk de slaap-waakcyclus zelf.

Hoe kan lavendelextract je slaap-waakcyclus ondersteunen

Er zijn veel onderzoeken gehouden die de effectiviteit van lavendelextract op de slaap-waakcyclus hebben aangetoond. Een studie uit 2005 onderzocht de effecten van lavendelolie op 31 deelnemers, bestaande uit een steekproef van 31 jonge mannen en vrouwen. De deelnemers kregen gedurende drie opeenvolgende nachten om ongeveer 23.00 uur lavendelextract of gedestilleerd water om te inhaleren. De studie was ontworpen om zowel slaap- als stemmingspatronen te observeren. Het bleek dat de inademing van de lavendel het percentage diepe of langzame slaap (SWS) verhoogde bij zowel mannelijke als vrouwelijke deelnemers. Het lavendelextract verhoogde ook stadium 2 (lichte) slaap, evenals verminderde REM-slaap, en de hoeveelheid tijd om de waaktoestand te bereiken na het inslapen bij vrouwen met het tegenovergestelde effect bij mannen.

Hoe lavendelextract je zenuwstelsel kan ondersteunen

Zoals hierboven vermeld, is de aanwezigheid van linalool met lavendelextract grotendeels verantwoordelijk voor het vermogen om de activiteit van het sympathische zenuwstelsel (SNS) te verminderen. Dit is essentieel voor degenen die aan slapeloosheid lijden, aangezien een veel voorkomend symptoom vaak een overactief zenuwstelsel kan zijn. Van lavendelextract is ook aangetoond dat het een significant effect heeft op meerdere verschillende zenuwtransmissieroutes. De meest opvallende hiervan is dat dit de GABA-neurotransmitterroute is. Gamma-aminoboterzuur (GABA) is een neurotransmitter - een chemische boodschapper - die functioneert in de hersenen en perifere en autonome zenuwen. Het belangrijkste doel van GABA is om je hersenen te vertragen door specifieke signalen in je hersenen en wervelkolom te blokkeren. De GABA kan zich dan hechten aan de eiwitten in je hersenen die bekend staan als GABA-receptoren. Dit produceert vervolgens het resulterende kalmerende effect op het lichaam via het zenuwstelsel. Linalool werkt samen met zowel de GABA als de centrale om het lichaam te helpen terug te keren naar een meer gereguleerde toestand.

Wat is de aanbevolen dosering voor lavendelextract en aanverwante producten?

Wanneer je lavendelextract gebruikt om te slapen, is het belangrijk om de aanbevolen dosering en gebruiksinstructies te volgen voor welk product je ook besluit te gebruiken. De aanbevolen dosering kan van product tot product verschillen, zelfs als je bijna identieke etherische oliën gebruikt, aangezien elk merk zijn eigen productiemethoden heeft en mogelijk verschillende soorten lavendel gebruikt die hun eigen kracht hebben. Hier zijn enkele van de algemeen aanvaarde doseringen.

Lavendelextract in supplementen

Als je lavendel wilt aanvullen om je slaap te ondersteunen, is de algemeen aanvaarde dosering tussen 80 mg - 160 mg. Je wilt een supplement vinden dat tussen de 25-45% linalool bevat. Als er een doseringsbereik is of als je om welke reden dan ook niet helemaal zeker bent, probeer dan misschien de helft van de aanbevolen dosis om te zien hoe je lichaam reageert, aangezien ieders fysiologie uniek is.

Lavendelextract in aromatherapie

Als je lavendelextract wilt gebruiken in aromatherapie, is een typische aanpak om tussen de één en twee druppels essentiële lavendelolie te gebruiken. Dit kan ergens tussen de 20 mg en 120 mg zijn. Dit zou worden verdund in een basis- of dragerolie, toegevoegd aan heet water, in een diffuser, luchtbevochtiger of aangebracht op een wattenschijfje voor inademing. Misschien wil je ook kaarsen of sprays met lavendelgeur ontdekken, die ook een positief effect kunnen hebben op je slaap.

Lavendelextract: voorzorgsmaatregelen en veiligheidsinformatie

Lavendelextract wordt over het algemeen als veilig beschouwd voor de meeste mensen, mits gebruikt zoals voorgeschreven. Er moeten echter enkele voorzorgsmaatregelen worden genomen bij het gebruik van lavendelextract voor bepaalde groepen.

Lavendelextract en zwangerschap

Als je een vrouw bent in de eerste 13 weken van de zwangerschap, bestaat het risico dat dit samentrekkingen van de baarmoeder kan veroorzaken, wat een nadelige invloed kan hebben op de gezondheid van je baby. Dit geldt voor alle essentiële oliën, niet alleen voor etherische olie van lavendel. Het wordt over het algemeen aangeraden om etherische olie van lavendel te vermijden gedurende de hele zwangerschap en tijdens de borstvoedingsperiode.

Lavendelextract en actuele huidirritatie

Veel extracten en etherische oliën kunnen allergische reacties en huidirritaties veroorzaken, en lavendelextract is niet anders. Het is goed gedocumenteerd dat lavendel verantwoordelijk is voor het ontstaan van dermatitis. Dus als je last heeft van huidirritatie, is het misschien verstandig om lavendel niet plaatselijk te gebruiken.

Lavendelextract en interacties met andere medicijnen

Er is waargenomen dat middelen die het centrale zenuwstelsel onderdrukken, zoals benzodiazepines en barbituraten, de psychoactieve en kalmerende effecten kunnen versterken in combinatie met producten die lavendelextract bevatten. Bloedverdunnende medicijnen kunnen ook leiden tot een toename van bloedingen wanneer ze tegelijkertijd met lavendel worden ingenomen. Lavendelextract kan ook de cholesterolverlagende effecten van cholesterolverlagende medicijnen versterken. Het is dus altijd verstandig om voor het nemen van een supplementenkuur contact op te nemen met je zorgverlener als je al medicijnen gebruikt.

Is lavendelextract veilig?

Ja, lavendelextract wordt over het algemeen als veilig beschouwd voor de meeste mensen wanneer het wordt gebruikt zoals voorgeschreven. Het is echter ook belangrijk op te merken dat lavendelextract niet mag worden gebruikt als vervanging voor een noodzakelijke of lopende medische behandeling. Als je een medische aandoening heeft of medicijnen gebruikt, is het belangrijk om een zorgverlener te raadplegen voordat je lavendelextract gebruikt.

Wat is de beste vorm van lavendelextract?

Er zijn veel verschillende soorten lavendel. Ze maken allemaal deel uit van het geslacht Lavandula, dat lid is van de Lamiaceae (munt) familie. Elke variëteit heeft zijn eigen unieke kenmerken en therapeutische eigenschappen.

• Engelse lavendel (Lavandula angustifolia), ook bekend als echte lavendel of gewone lavendel, is een vaste plant die inheems is in het Middellandse Zeegebied. Het is de meest populaire lavendelsoort voor de productie van etherische olie en staat bekend om zijn zoete, bloemige aroma. Het is ook de meest veelzijdige lavendelsoort en wordt gebruikt voor een breed scala aan therapeutische toepassingen.
• Franse lavendel (Lavandula stoechas) is een vaste plant die inheems is in het Middellandse Zeegebied. Het is ook bekend als "Butterfly Lavender" vanwege de opzichtige paarse schutbladen die op vlindervleugels lijken. Het staat bekend om zijn zoete en frisse aroma en wordt vaak gebruikt voor aromatherapie en parfums.
• Spaanse lavendel (Lavandula stoechas) is een vaste plant die oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied komt en lijkt op Franse lavendel.
• Italiaanse lavendel (Lavandula angustifolia) is een vaste plant die inheems is in het Middellandse Zeegebied. Het is vergelijkbaar met Engelse lavendel, maar het is minder winterhard en de olie is niet zo populair als de olie van Engelse lavendel.
• Portugese lavendel (Lavandula latifolia) is een vaste plant die inheems is in het Middellandse Zeegebied. Het staat ook bekend als breedbladige lavendel en de olie heeft een andere chemische samenstelling dan de andere soorten. Het staat bekend om zijn krachtige, kamferachtige aroma en wordt gebruikt voor medicinale en parfumtoepassingen.
• Lavandin (Lavandula x intermedia) is een hybride van Engelse lavendel en spijklavendel, het is een winterharde en snelgroeiende plant en het is het meest gekweekte type lavendel voor commerciële etherische olieproductie. Het staat bekend om zijn kamfer- en lavendelaroma.

De kracht van lavendel: hoe je het kunt gebruiken om beter te slapen

Er zijn veel meer manieren om lavendel te gebruiken dan alleen het lavendelextract. Je kunt zowel de hele lavendelbloem als de etherische olie gebruiken. Je kunt ook een combinatie van producten en benaderingen gebruiken als je een aanzienlijke regulering van het zenuwstelsel nodig hebt om je te helpen slapen. Hier zijn enkele andere producten die je misschien ook wilt overwegen:

• Gedroogde lavendelzakjes: deze zijn gevuld met de hele lavendelbloem en kunnen op verschillende manieren worden gebruikt. Ze kunnen met je wasgoed worden getrommeld, in je lakens of onder je kussen worden gelegd. Dit geeft een ander niveau van lavendelaroma dat je kan helpen om in slaap te vallen.
• Lavendelbadzout: Een bad enkele uren voordat je naar bed gaat, helpt de bloedstroom te verbeteren, wat een gevoel van ontspanning en kalmte kan bevorderen. Het warme water kan ook helpen om gespannen spieren te ontspannen, wat je, samen met lavendelbadzout, ook kan helpen om in slaap te vallen.
• Lavendel oogmaskers: mensen besluiten om verschillende redenen maskers te dragen. Ze worden over het algemeen gebruikt om het licht volledig te blokkeren om je te helpen in slaap te vallen, maar je kunt ook oogmaskers kopen die gevuld zijn met lavendel die gedeeltelijk een subtiel aroma geven en je verder helpen in slaap te vallen.

Referenties

NIH (26th Mar 2018) Essential oil of lavender in anxiety disorders: Ready for prime time? Retrieved on 17th January 2023 from, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6007527/

NIH (26th Mar 2018) Lavender and the Nervous System. Retrieved on 17th January 2023 from, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3612440/ 

NIH (7th Jun 2011)  Effect of Inhaled Lavender and Sleep Hygiene on Self-Reported Sleep Issues: A Randomized Controlled Trial. Retrieved on 17th January 2023 from, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4505755/ 

NIH (2005)  An olfactory stimulus modifies nighttime sleep in young men and women. Retrieved on 17th January 2023 from, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16298774/ 

NIH (4th Aug 2014)  Antioxidant, analgesic and anti-inflammatory effects of lavender essential oil. Retrieved on 17th January 2023 from, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26247152/.